服務器是針對具體的網(wǎng)絡應用特別制定的，因而服務器與微機在處理能力、穩(wěn)定性、可靠性、安全性、可擴展性、可管理性等方面存在很大的差異。通常情況下，服務器比客戶機擁有更強的處理能力、更多的內(nèi)存和硬盤空間。服務器上的網(wǎng)絡操作系統(tǒng)不僅可以管理網(wǎng)絡上的數(shù)據(jù)，還可以管理用戶、用戶組、安全和應用程序。中繼器只工作在在OSI模型的物理層，是局域網(wǎng)中較簡單、所以也是成本較低的網(wǎng)絡連接設(shè)備。

網(wǎng)橋工作于OSI體系的數(shù)據(jù)鏈路層。所以O(shè)SI模型數(shù)據(jù)鏈路層以上各層的信息對網(wǎng)橋來說是毫無作用的。所以協(xié)議的理解依賴于各自的計算機。生活中的交換機就是網(wǎng)橋。網(wǎng)橋包含了中繼器的功能和特性。

交換機是一種基于MAC地址識別，能完成封裝轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)包功能的網(wǎng)絡設(shè)備。交換機可以“學習”MAC地址，并把其存放在內(nèi)部地址表中，通過在數(shù)據(jù)幀的始發(fā)者和目標接收者之間建立臨時的交換路徑，使數(shù)據(jù)幀直接由源地址到達目的地址。

網(wǎng)卡：網(wǎng)絡接口卡（NIC）是計算機或其它網(wǎng)絡設(shè)備所附帶的適配器，用于計算機和網(wǎng)絡間的連接。每一種類型的網(wǎng)絡接口卡都是分別針對特定類型的網(wǎng)絡設(shè)計的，例如以太網(wǎng)、令牌網(wǎng)、FDDI或者無線局域網(wǎng)。