過(guò)去一般認(rèn)為打火機(jī)的圖繪最早出現(xiàn)在公元1505年德國(guó)紐倫堡地區(qū)一名貴族MartinLoffelholz擁有的手卷之中，另外有人認(rèn)為打火機(jī)裝置也有可能是出自文藝復(fù)興大師李?yuàn)W納多·達(dá)文西（LeonarddaVinci）之手，在他的手卷CodexAtlanticus中也有類似機(jī)械的圖繪。不過(guò)由于該頁(yè)的時(shí)間無(wú)法確定（繪成時(shí)間可能在1500-1519年之間），所以兩者雖然類似，卻無(wú)法能夠肯定地將之歸功于達(dá)文西，因?yàn)檫_(dá)文西的圖繪也可能是在看到別人的發(fā)明后記錄下來(lái)的。
火柴是由誰(shuí)發(fā)明呢！根據(jù)記載最早的火柴是由我國(guó)在公元577年發(fā)明的，當(dāng)時(shí)是南北朝時(shí)期，戰(zhàn)事四起，北齊腹背受敵進(jìn)迫，物資短缺，由其是缺少火種，燒飯都成問(wèn)題，當(dāng)時(shí)一班宮女神奇地發(fā)明了火柴，不過(guò)我國(guó)古代的火柴都只不過(guò)是一種引火的材料。其后在馬可波羅時(shí)期傳入歐洲，后來(lái)歐洲人就在這個(gè)基楚上發(fā)明一度被人稱為“洋火”的現(xiàn)代火柴。“洋火”能借著摩擦生火。而發(fā)明這種火柴的人是英國(guó)的沃克，他在1826年利用樹(shù)膠和水制成了膏狀的硫化銻和氯化鉀，涂在火柴梗上并夾在砂紙上拉動(dòng)便產(chǎn)生火。
可是早期生產(chǎn)的火柴有兩個(gè)非常致命的缺點(diǎn)：(1)黃磷是非常稀少及遇熱容易自燃，非常危險(xiǎn)，(2)黃磷是有毒的，造火柴的工人一不小心就會(huì)中毒身亡。在1852年經(jīng)過(guò)瑞典人距塔斯脫倫姆的改進(jìn)，發(fā)明了安全火柴。以磷和硫化合物為發(fā)火物，必須在涂上紅磷的匣子上摩擦才能生火，安全程度提高。
既然火柴在南北時(shí)期才發(fā)明，那么前人是怎樣生火呢？原來(lái)古人是利用兩根木枝互相摩擦而生火，繼后使用打火石及鐵片，但生火需時(shí)比較長(zhǎng)，需要一、兩分鐘?；鸩竦某霈F(xiàn)令人們的生活變得更方便，到了近代，打火機(jī)與及電子打火器已逐漸取代傳統(tǒng)火柴的地位，但火柴還有其獨(dú)特的一面是無(wú)可取替的，就是它所產(chǎn)生的火焰顏色是最美的。
火柴的出現(xiàn)為我們?nèi)祟惖纳顜?lái)方便外，更為世界的文明進(jìn)步作出貢獻(xiàn)，相信有很多人都讀過(guò)安徒生的《賣火柴的女孩》，這篇膾炙人口的童話寫(xiě)于1848年，當(dāng)時(shí)摩擦火柴發(fā)明只不過(guò)是十幾年的功夫，但他在1835年也寫(xiě)過(guò)一篇童話《打火匣》，關(guān)于一塊神奇火石，19世紀(jì)新舊兩種取火方法的交替之中，安徒生這兩篇的童話正是那個(gè)過(guò)渡時(shí)代的縮影。或者有些人覺(jué)得火柴是不起眼的東西，但你有否想過(guò)若果沒(méi)有火柴，我們的生活可能還會(huì)象鉆木取火那樣不方便呢。
所以真正靠摩擦的火柴要比打火機(jī)發(fā)明得晚！