凈水器按水質(zhì)處理方式，可分為以下11大類：
1．軟化法
是指將水中硬度（主要指水中鈣、鎂離子）去除或降低一定的程度。水在軟化過程中，只是軟化水質(zhì)，而不能改善水質(zhì)。
2．蒸餾法
是指將水煮沸，然后收集蒸汽，使之冷卻和凝結(jié)成液體。蒸餾水是極安全的飲用水，但有一些問題要進(jìn)一步探討。由于蒸餾水不含礦物質(zhì)，這成為反對者提出人的壽命容易老化的理由。另外利用蒸餾法成本較高，耗費能源，不能去除水中揮發(fā)性物質(zhì)。
3．煮沸法
是指自來水煮沸后飲用，這是一種古老的方法，在國內(nèi)普遍地應(yīng)用。水煮沸可******，但一些化學(xué)物質(zhì)和***不能去除，即使其含量極低，所以飲用仍是不安全的。
4．磁化法
是指利用磁場效應(yīng)處理水，稱為水的磁化處理。磁化處理的過程就是水在垂直于磁力線的方向通過磁鐵后，即完成磁化處理的過程。中國對水的磁化處理仍是處于實踐和研究的初級階段，國外的凈水器沒有磁化功能的要求，因為磁化水不屬于凈水的范圍，而是屬于***方面的問題。
5．礦化法
是指在凈化的基礎(chǔ)上再向水中增添對***有益的礦物元素（如鈣、鋅、鍶等元素）。市售凈水器一般通過在凈水器中添加麥飯石來達(dá)到礦化的目的，但******已經(jīng)明令指出：“涉水產(chǎn)品不得宣傳任何***功能”。
6．臭氧、紫外線殺菌
這些方面都只能殺菌，去除不掉水中的***和化學(xué)物質(zhì)，經(jīng)***的******仍殘留在水中，而成為熱原。
7．活性碳吸附
可分為以下三種形態(tài)
7．1顆粒活性炭較為常用，多用本質(zhì)、煤質(zhì)、果殼（核）等含碳物質(zhì)通過化學(xué)法或物理活化法制成。它有非常多的微孔和比表面積，因而具有很強的吸附能力，能有效地吸附水中的有機污染物。此外在活化過程中，活性碳表面的非結(jié)晶部位形成一些含氧官能團(tuán)，這些基團(tuán)使活性碳具有化學(xué)吸附和催化氧化、還原性能，能有效去除水中一些金屬離子。
7．2滲銀活性碳將活性炭和銀結(jié)合在一起，不僅對水中有機污染物有吸附作用，還具有殺菌作用，而且在活性炭內(nèi)不會滋長***，解決了凈水器出水有時出現(xiàn)***鹽含量高的問題。當(dāng)水通過滲銀活性碳時，銀離子就會慢慢釋放出來，起到消***菌作用。由于活性炭對除去***、***、氯、鐵、***、***，***化物、酚等具有較好效果，***效果90%以上，因此被應(yīng)用小型凈水器中。
7．3纖維活性炭有機炭纖維經(jīng)活化處理后形成的一種新型吸附材料，具有發(fā)達(dá)的微孔結(jié)構(gòu)，巨大的比表面積，以及眾多的官能團(tuán)。國外在采用纖維活性炭進(jìn)行溶劑回收，氣體凈化等方面已取得了顯著的成就；在水處理應(yīng)用方面也做了大量的研究工作。